来源：《亚洲周刊》2018年1月21日
文/梁东屏
缅甸虽然已经独立七十年，但殖民遗毒影响至今，英国殖民者在缅甸「分而治之」，设置了许多「边陲地区」，将之分割给各少数族裔及占多数的缅族，让他们彼此牵制，导致独立以来内战不断。
缅甸日前庆祝独立七十周年，回顾历史，一八八五年十一月，英国将领普兰德葛斯特（Harry Prendergast）带领着舰队沿伊洛瓦底江北上进入缅甸王城曼德勒（瓦城）。当时的缅甸军队完全不堪一击，不要说是保卫国家了，它连保卫曼德勒的能力都没有。
缅甸最后一代国王裼袍（Thibaw）年仅二十八，他是一位几乎没出过宫门的弱君，但生活淫奢又独裁，英国媒体常常将他形容得很不堪，称他为「魔鬼」、「屠夫」、「色狼」、「酒鬼」……等等，似乎也有意借此合理化他们进犯缅甸并推翻裼袍的行动。
英国部队迅速地把裼袍和皇后用名为「图利亚（Thooreah）」的汽船送往仰光，随后再送往印度的马德拉斯（Madras，现称清奈Chennai），强制他流亡。裼袍自后也再没有回过缅甸。
当时，英国人还在曼德勒王城的外墙镶嵌一块铜匾，上书：「裼袍王就是在这里跟他的两位皇后及母后坐在一起，在一八八五年十一月三十日向普兰德葛斯特将军投降」。 这件事，让许多缅甸人视为奇耻大辱。
不久之后，英属印度兼并了缅甸，缅甸成为英国在亚洲所兼并的最后一个殖民地。
殖民地的殖民地
但让缅甸人更难堪的是，他们是受印度总督管辖，也就是「殖民地的殖民地」。接着而来的就是殖民者大肆掠夺，曼德勒的王宫金殿几乎被扫空，被英国当局称作「土匪（Dacoits）」的抵抗运动者大量遭到法外执行。很长一段时间，缅甸成了完全无法律、秩序的乱邦。关于英军在缅甸的掠夺，苏达·夏（Sudha Shah）在他所著的《放逐的国王（The King in Exile）》一书中有很详尽的记载。
但这仅仅是开始，接下来是英国为了满足其全球市场，对缅甸长达六十三年的自然资源如柚木、石油、玉石、农产品等的肆意剥夺。
英国殖民是缅甸大灾难
缅甸历史学家潭敏（U Thant Myint）就指出，英国殖民主义对缅甸而言是一场大灾难，不但摧毁了地方政治结构，也使得耗费几世纪才建立起的社会经济及道德架构产生巨变。
更重要的是，殖民主义造成缅甸分崩离析。这是因为英国在各殖民地都惯用「分而治之」的手段。英国殖民者在缅甸设置了许多「边陲地区」，又将这些边陲地区分割给各少数族裔及占多数的缅族，让他们彼此牵制。
了解了这些，也就应该明白为何缅甸的「边境事务部」这么重要。缅甸前军政府在制订二零零八年宪法时，特别把边境事务部、国防部、内政部置于军方手中，就是出于这个考虑。 也正因为如此，缅甸现在虽然名义上是文人政府执政，但却对军方完全无可奈何。
事实上，最近发生在若开邦的事件，就跟当年殖民政府的政策大有关系。英国殖民政府从现今的孟加拉（当年英属印度）迁移大批农工前往旧称阿拉坎的若开邦，然后又由吉大港丘陵地带（Chittagong Hills，今孟加拉境内）遥控管理阿拉坎人及当地穆斯林。
也就是在英国殖民统治期间，首度发生了主要暴动以及阿拉坎人屠杀印度移民农工事件。
另外，英国殖民政府也引进许多印度人进入政府单位及军队。 结果从一九三零年开始，缅甸就发生了一连串反印度人暴动。此外，英国人认为缅族人较有反叛性，也对殖民政府较不忠心，于是就刻意让不少地方的族裔团体进入公务体系及军队，借以抗衡缅族。这也造成居于多数的缅族与少数族裔之间的心结，这种彼此敌视的心态一直持续至今。
一九四七年七月，就在缅甸脱离英国而独立的几个月之前，缅甸「国父」、现任国务资政昂山素姬之父昂山将军以及他的内阁成员在位于仰光市的缅甸秘书处大楼(Secretariat Building)遭到集体刺杀。当时下令并执行刺杀的前总理邵伊（U Saw）及其同谋最后被判以绞刑，但许多人相信，英国殖民政府在该刺杀案里扮演了一定的角色。
也正因为昂山将军遭到刺杀，缅甸失去了一位能威震四方的人，再加上英国殖民政府长年「分而治之」政策在缅甸所制造出的地方势力割据局面，缅甸几乎是一宣布独立后便陷入内战。
缅甸的首任总统绍瑞塔吉（Sao Shwe Thaike）在一九四八年一月四日凌晨时四时二十分宣布独立。这个时间是由星象家挑选的吉日良辰。他说，「让我们为今天来临的独立欢欣鼓舞，这个独立得来不易，是我们以及前人共同努力的结果」。
缅甸新任总理鲁伊（U Nu）也在同场仪式上指出，「在这个良辰吉日，没有不团结或失序的空间—无论种族、社群、政治或个人—我现在呼吁所有的缅甸公民一致团结，无私地为我们共同拥有的国家努力奋斗」。
结果言犹在耳，几个月之后，缅甸就爆发了政府军、共党、族裔叛军之间的全面内战，直到今天都还没有停止。
西方媒体忽视根源问题
长久以来，在西方媒体的垄断、渲染之下，世人只知道缅甸有民主、自由的问题，整个缅甸也似乎只有昂山素姬是否能获释一件事。殊不知缅甸最大的问题其实是从独立之后就持续了七十年的内战，而当年殖民政府在缅甸所实施的政策，跟这个问题脱不了关系。
缅甸联合民族联邦委员会（United Nationalities Federal Council）主席奈洪沙（Nai Hong Sar）就指出，殖民主义催生了缅甸带有种族意味的民族主义，大批未经规范的印度移民，也为缅甸带来了新的种族面向及问题。殖民主义也无法保卫缅甸，日本在一九四一年入侵时，英国统治者就像纸牌屋一样地垮了。后来同盟国又在二战时击败日军，两次战争其实都与缅甸无直接关系，但缅甸在一九四八年独立时，已经在政治上、经济上成为废墟，也为接下来七十年的内部武装斗争、独裁统治及自我封闭搭建好了舞台。
就目前来说，许多英国殖民时期所制订的过时、带有压迫性质的法律仍然存在，仍然被使用而带来负面结果。前一阵子发生的路透社记者被捕事件所使用的就是殖民时期法条，引起了缅甸国内及国际一致挞伐。
缅甸是个资源丰盛的国家，曾经也是东南亚的一颗明星。区域内同样遭受过英国殖民的国家如新加坡、马来西亚、印度都已经有长足的进步与发展。马来西亚是在一九五七年独立，新加坡是一九六五年，这两个国家的经济发展都在东南亚国家中名列前茅。印度则是全球最大的民主政体，也是区域内急速崛起中的超级强国。
而今天的缅甸，却仍然是个缺乏民主机制、不够富强、不稳定的国家。因此对现在的缅甸领导人来说，仔细检讨殖民时期所遗留下来不合时宜、却又在军政府长期锁国而保存下来的典章制度，以及那段时间为国家带来的纷扰和分裂，庶几可以找出真正解决国内纷争的办法。